Pleural Plaques Harm the Respiratory System and Can Cause Further Damage

La exposición al asbesto se ha relacionado con condiciones de salud graves, incluido el mesotelioma y varios tipos diferentes de cáncer. Sin embargo, las enfermedades relacionadas con el asbesto a menudo permanecen latentes durante años. Muchas personas no se dan cuenta de que tienen una enfermedad hasta que comienzan a mostrar síntomas más adelante en la vida. Mientras que algunos síntomas indican dificultad respiratoria, otros pueden parecer relativamente benignos.

Pleural plaques are among the most common primeros signos más comunes de exposición al asbesto. While pleural plaques are not always dangerous, they could signal bigger problems.

Cómo penetra el asbesto en los pulmones 

El asbesto es un mineral natural que se presenta en seis formas diferentes. La gente ha extraído y usado asbesto durante miles de años. Una vez elogiado como un "mineral milagroso", el asbesto era reconocido por su fuerza, elasticidad y propiedades resistentes al calor.

Sin embargo, la durabilidad del asbesto es lo que lo hace peligroso. Las personas que están expuestas a asbesto en bruto o productos contaminados con asbesto pueden inhalar fibras de asbesto microscópicas, la mayoría de las cuales son más pequeñas que el ancho de un cabello humano. Con el tiempo, estas fibras pueden acumularse dentro de los pulmones y causar problemas respiratorios graves, incluido el cáncer. 

Understanding Pleural Plaques 

Pleural plaques are one of the most common signs of asbestos exposure. 

La pleura es una capa delgada de tejido que protege el exterior de los pulmones y recubre el interior de la cavidad torácica. La pleura tiene dos partes: 

  • La pleura parietal, which lines the diaphragm and inner chest. Most asbestos-related pleural plaques are found in the parietal pleura. 
  • La pleura visceral, which lines the inside of the lungs. Pleural plaques can develop in the visceral pleura, although this is uncommon. 

Las dos pleuras están compuestas por un tejido similar al cartílago, llamado colágeno hialino. Una pleura saludable debe ser tan gruesa como la piel de goma de un globo. Sin embargo, las personas que han estado expuestas al asbesto a menudo tienen pleuras inusualmente engrosadas, que a veces adquieren una coloración gris y blanca moteada. 

These thickened pleurae are called pleural plaques. 

The Causes of Pleural Plaques 

Almost everyone who has pleural plaques has a history of prior asbestos exposure. 

While the relationship between asbestos and pleural plaques is clear, scientists still do not understand exactly how asbestos fibers infiltrate the pleurae. 

El Sistema Linfático Podría Estar Involucrado en los Problemas de Salud Relacionados con el Asbesto

Sin embargo, una teoría sugiere que el sistema linfático puede transportar asbesto al tejido pleural que rodea los pulmones. Cuando el asbesto ingresa a los pulmones, el cuerpo puede reconocer las fibras como una sustancia extraña, lo que desencadena una fuerte respuesta inmunológica.

La fibrosis puede ocurrir cuando los minúsculos micrófagos (células inmunitarias especiales que matan los microorganismos y ayudan a proteger el cuerpo de las infecciones) irritan el tejido pleural. Con el tiempo, esta irritación puede provocar fibrosis, el proceso mediante el cual el tejido pulmonar sano y normal se reemplaza por tejido cicatricial. 

The Symptoms of Pleural Plaques 

Pleural plaques can cause serious health problems, but they are not necessarily dangerous. In fact, most people who have pleural plaques do not experience any adverse or unpleasant symptoms. 

However, pleural plaques can cause “una disminución mínima de la capacidad pulmonar” y de la función respiratoria general, pero los médicos no creen que estas diferencias sean clínicamente significativas. In other words, pleural plaques rarely impact an individual’s quality of life.

Engrosamiento pleural 

Pleural plaques usually do not cause any problems on their own. But some people with a history of asbestos exposure might also experience a engrosamiento of their pleurae and pleural plaques. 

Si las pleuras continúan engrosándose, podrían obstaculizar los pulmones, evitando que se expandan por completo y causando dificultad para respirar intermitente o regular. 

Who’s At Risk for Pleural Plaques 

La Agencia de Protección Ambiental prohibió la venta, fabricación e importación de la mayoría de los materiales de asbesto a fines de la década de 1980. 

Sin embargo, el asbesto se usaba ampliamente en muchas industrias diferentes antes de la prohibición de la EPA. Si bien la gente ha usado asbesto desde la antigüedad, la minería y la producción de materiales de asbesto se dispararon después de finales del siglo° XIX. Fuerte, resistente al calor y un excelente aislante, el asbesto se utilizó para crear y fortalecer todo tipo de materiales. 

El asbesto es un problema continuo y un peligro para la salud

A pesar de la prohibición de la EPA, todavía se puede encontrar asbesto en piezas de automóviles antiguas, pintura de paredes residenciales y techos (tejas de asfalto). 

Desafortunadamente, las personas que crearon y trabajaron con este tipo de productos contaminados con asbesto a menudo inhalaron polvo de asbesto. Algunas profesiones tenían incidencias especialmente altas de exposición al asbesto. Incluyen: 

  • Veteranos militares 
  • Bomberos 
  • Mineros 
  • Trabajadores de acerías
  • Caldereros 
  • Trabajadores de la construcción 
  • Constructores navales
  • Trabajadores de fábricas textiles 

Diagnosing Pleural Plaques

Identifying and diagnosing pleural plaques usually requires a radiografía de tórax, una tomografía computarizada, u otro procedimiento médico por imágenes. 

Since pleural plaques are not cancerous and usually do not interfere with respiratory function, there is no need to visit a physician to diagnose or check on the progress of pleural plaques. 

Treatment for Asbestos Plaques in Lungs 

Most cases of pleural plaques do not require any treatment. 

People who have pleural plaques and no other asbestos-related health conditions can live for decades without symptoms. 

Si bien los pacientes con placa pleural generalmente tienen pronósticos de salud positivos, también podrían tener un mayor riesgo de desarrollar otras enfermedades más graves relacionadas con el asbesto, incluido el mesotelioma. 

If you have pleural plaques, you may not develop any other asbestos-related illness; many people who have plaques never experience respiratory distress, nor do plaques progress to mesothelioma or cancer.

However, people who have pleural plaques should pay close attention to their health. While scientists are still trying to understand the relationship between plaques and mesothelioma, some studies suggest that plaques and pleural thickening could be un factor de riesgo independiente para el mesotelioma posterior. 

Pleural Plaques and Asbestosis

Pleural plaques may also coincide with asbestosis, a non-cancerous condition that can cause inflammation and scarring of the lung tissue. 

If you, or a loved one, have pleural plaques, you may be able to reduce your risk of other asbestos-related illnesses by staying healthy and: 

  • Seguir una dieta bien balanceada 
  • Hacer ejercicio regularmente 
  • Dejar de fumar 

Aunque fumar no causa mesotelioma u otras enfermedades relacionadas con el asbesto, las personas que tienen antecedentes tanto de fumar cigarrillos como de exposición al asbesto se encuentran entre los grupos de mayor riesgo de cáncer de pulmón. 

Even if you never develop another asbestos-related health condition, you should tell your doctor if you have a confirmed or suspected history of asbestos exposure. While pleural plaques are usually benign, they are associated with other, comparatively dangerous health conditions and disorders. 

People who have diagnosed pleural plaques should always contact their physician if they exhibit medical signs and symptoms including: 

  • Dificultad para respirar 
  • Dolor en el pecho
  • Opresión en el pecho 
  • Tosiendo sangre 
  • Crujidos o sibilancias al respirar o toser 

Estos síntomas podrían indicar un problema de salud más grave, como mesotelioma, asbestosis o cáncer de pulmón. 

Los pacientes con asbesto tienen opciones 

La industria del asbesto sabía desde hace años que sus productos tenían el potencial de causar serios problemas de salud. Sin embargo, los fabricantes de asbesto buscaron activamente ocultar los peligros del mineral, sacrificando el bienestar de los trabajadores para llenar sus propios bolsillos. La industria del asbesto solo admitió la derrota cuando la evidencia se volvió abrumadora. 

While pleural plaques do not usually interfere in patients’ ability to live happy, healthy lives, many people who have pleural plaques develop more serious health conditions such as: 

Los costos de tratar una enfermedad grave relacionada con el asbesto pueden parecer insuperables: los estudios médicos han demostrado que el costo promedio de hospitalización por incidente de mesotelioma pleural maligno oscila entre $10,000 y $50,000. Estos costos pueden aumentar rápidamente. De hecho, las personas que tienen mesotelioma a menudo terminan gastando cientos de miles de dólares en el transcurso de su tratamiento. 

If you, or a loved one, have been diagnosed with pleural plaques or another asbestos-related illness, you could be entitled to significant compensation through an asbestos trust, an insurance claim, or personal injury lawsuit.

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Si es posible que haya estado expuesto al asbesto, hable con su proveedor de atención médica sobre pruebas y exámenes para ayudar a detectar la presencia de fibras de asbesto y daños relacionados con el asbesto.

AsbestosClaims.Law

AsbestosClaims.law es su recurso integral para todo lo relacionado con el asbesto. Esperamos que esta información sea útil.

Si tiene preguntas o inquietudes adicionales relacionadas con el asbesto, visite nuestro sitio web y página de YouTube para ver videos, infografías y respuestas a sus preguntas sobre el asbesto, incluida la salud y la seguridad, las pruebas de asbesto, la eliminación del asbesto de su hogar y edificio, e información legal.

Y si cree que estuvo expuesto al asbesto, o le han diagnosticado una enfermedad relacionada con el asbesto, podría tener derecho a compensación significativa: dinero que podría usar para cubrir los costos de los servicios de eliminación de asbesto, pagar el tratamiento médico y proteger de forma preventiva su bienestar físico. 

Todo sin presentar una demanda.

Si desea ayuda para presentar un reclamo, ponerse en contacto por correo electrónico a [email protected]  o llámenos o envíenos un mensaje de texto al (833) 4-ASBESTOS (427-2378) o (206) 455-9190. Escucharemos su historia y le explicaremos sus opciones. Y nunca cobramos por nada a menos que reciba dinero en su bolsillo.